Slanke vogel met sierlijke vlucht en snelle stootduik. Lengte: 34 tot 37 cm. Periode: maart – november.
De bovenkant is lichtgrijs en de onderkant is wit. Zwarte kopkap en een rode snavel met zwarte punt. De vleugles zijn lang en smal en de staart is gevorkt. De visdief broedt in Nederland zowel langs de kust als in het binnenland. Nest op het strand of aan de oever. Is vaak boven water te zien, waarbij de snavel naar beneden wijst. Zo speurt hij naar vissen die zich vlak onder het wateroppervlak bevinden. Ze trekken in de winter weg naar Afrika.