Lengte 51 tot 62 cm ( exclusief de 10 cm lange verlengde staartpennen. Spanwijdte 79 tot 87 cm. Broed aan meren in laagland en steppe, ook op poelen in bergen en op toendra. Deels trekvogel.
Herkenning: Bijna even groot als wilde eend, maar slanker en sierlijker. Geen geel of oranje op de snavel. Vleugels lang, smal en spits (vooral bij mannetje). Hals lang en smal, kop klein. ( “de hazewindhond onder de eenden”). Vlucht snel met iets naar achteren gebogen handvleugel en opvallend lange hals en staart. Adult ‘s zomers: mannetje onmiskenbaar, met verlengde middelste staartpennen; kop en bovenhals bruin, borst en benedenhals wit, doorlopend als smalle witte streep over zijhals tot achter oorstreek. Spiegel zwartgroen met witte achterrand en licht roodbruine voorrand.